当地时间8月16日，世界卫生组织敦促疫苗制造商增加猴痘疫苗产量，以遏制更危险的猴痘毒株扩散。与此同时，欧洲疾病预防控制中心提高猴痘传播风险等级。
据法新社报道，世卫组织发言人玛格丽特·哈里斯(Margaret Harris)当天向媒体表示，“我们确实需要疫苗制造商真正地增加产量，这样我们才能取得更多疫苗”。
报道称，世卫组织还要求拥有猴痘疫苗库存的国家，将疫苗捐赠给正在发生疫情的国家。红十字会与红新月会国际联合会主管突发公共卫生事件的高级官员布伦雯·尼科尔说，大多数疫苗储备都在富裕国家，迄今为止运往非洲地区的疫苗“只是沧海一粟”。她说，在整个非洲大陆，猴痘病毒检测、治疗手段和疫苗极其缺乏，“这些短缺严重阻碍了当地防控疫情的能力”。
当地时间14日，世界卫生组织总干事谭德塞宣布，猴痘疫情构成“国际关注的突发公共卫生事件”(PHEIC)。PHEIC是世卫组织的最高级别警报，此前曾用于埃博拉、新冠等重大疫情。世卫宣布前一天，非洲疾病控制和预防中心已宣布猴痘疫情为非洲大陆的公共卫生紧急事件。
这也是世卫组织三年来第二次就猴痘疫情发布PHEIC警报。此前一次从2022年7月持续到2023年5月，那次疫情影响了116个国家的近10万人，主要感染人群是男同性恋和双性恋男性。
新一波疫情更加致命。自今年年初以来，仅刚果民主共和国就已报告了15600例猴痘病例和537例死亡病例，已经超过了去年全年的数字。而且受影响最大的人群是妇女和15岁以下的儿童。儿童占病例人数的70%以上，占死亡人数的85%，儿童的致死率是成人的4倍。
目前，这一波疫情已从刚果蔓延至13个非洲国家，包括此前没有报告过猴痘的国家。
“大家一致认为，目前猴痘疫情的暴发和激增是一个非同寻常的事件，”传染病医生迪米·奥戈伊纳(Dimie Ogoina)表示，“我们在非洲所面临的只是冰山一角……我们还没有认识到，没有全面了解到猴痘的疾病负担。”
据介绍，一种猴痘病毒新毒株正在刚果(金)快速传播，并已蔓延至布隆迪、肯尼亚、卢旺达和乌干达这些此前从未报告过猴痘病例的国家。
瑞典公共卫生局15日发布公报称，斯德哥尔摩地区一名患者确诊感染猴痘“分支I”毒株。这是在非洲大陆以外地区首次证实发现该毒株感染患者，患者曾前往非洲。
据路透社报道，欧洲疾病预防控制中心16日将欧洲联盟出现散发猴痘病例的风险级别从“低”上调至“中等”，将欧盟总体猴痘感染风险从“非常低”上调至“低”，并要求欧洲国家对来自受疫情影响地区的旅客保持高度警惕。
此外，巴基斯坦卫生部门官员16日也称，该国在过去两天内至少发现3名确诊感染猴痘病毒的患者，这也是今年以来该国首批确诊猴痘感染病例。
猴痘是一种病毒性人畜共患病。人感染猴痘的初期症状包括发烧、头痛、肌肉酸痛、背痛、淋巴结肿大，之后可发展为面部和身体大范围皮疹。多数感染者会在几周内康复，但也有感染者病情严重甚至死亡。2022年5月以来，全球100多个国家和地区报告猴痘病例。世卫组织同年7月宣布猴痘疫情构成“国际关注的突发公共卫生事件”，直到2023年5月才解除该状态。
与此前不同的是，在2022年全球暴发的猴痘疫情中，男同性恋和双性恋男性占了绝大多数病例，病毒主要通过密切接触传播，包括性传播。尽管在非洲的此轮疫情中也出现了上述特征，但新的情况是，在刚果，15岁以下儿童目前占猴痘病例数的70%以上，占死亡人数的85%。
非洲疾病控制与预防中心负责人卡西亚(Jean Kaseya)表示，目前尚不清楚新一轮猴痘疫情为何对儿童如此致命，但主要怀疑是该病毒的一个变异毒株(或亚群)使其更容易在人与人之间传播。到目前为止，非洲以外地区尚未发现新毒株的病例。
埃默里大学传染病专家泰坦(Boghuma Titanji)博士表示，刚果儿童感染猴痘的比例如此之高，这可能是因为儿童更容易感染这种病毒，也可能是社会因素，如过度拥挤和接触了感染这种疾病的父母。
面对病例不断上升的情况，刚果政府已经批准了两款猴痘疫苗——来自日本的LC16和丹麦药厂巴伐利亚北欧的Jynneos疫苗。LC16曾在上世纪70年代用于日本儿童，Jynneos则在2022年获批准在欧美地区上市。
今年6月，巴伐利亚北欧曾宣布向非洲国家捐赠1.5万剂疫苗。不过非洲疾控表示，要控制疫情，可能需要1000万剂疫苗。谭德塞表示，世卫组织已拨付150万美元应急资金，并计划在未来几天拨付更多资金，他还呼吁各国捐助者提供资金。
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